इजिप्टले फिफा विश्वकप फुटबलको इतिहासमा पहिलोपटक नकआउट चरणमा स्थान बनाएको छ।
समूह ‘जी’ अन्तर्गत इरानसँग १–१ को रोमाञ्चक बराबरी खेलेपछि इजिप्ट उपविजेताका रूपमा अन्तिम ३२ मा प्रवेश गरेको हो।
यो नतिजासँगै इजिप्टले अन्तिम ३२ मा अस्ट्रेलियासँग प्रतिस्पर्धा गर्नेछ। यता इरानको भविष्य भने अन्य समूहका खेलको नतिजामा निर्भर बनेको छ।
इरान उत्कृष्ट आठ तेस्रो स्थानमा रहने टोलीमध्ये एक बन्दै अगाडि बढ्ने सम्भावना कायम छ।
इजिप्टले खेलको सुरुआतमै अग्रता बनाएको थियो। मोहम्मद सलाहको डिफ्लेक्ट भएको प्रहार इरानी गोलरक्षक अलिरेजा बेरानभान्दले पूर्ण रूपमा नियन्त्रण गर्न नसकेपछि महमुद साबेरले रिबाउन्डमा सहज गोल गर्दै टोलीलाई अग्रता दिलाए।
तर नवौं मिनेटमै इरानले बराबरी गर्ने सुनौलो अवसर पायो। मोहम्मद अब्देलमोनेमले मेहदी तारेमीलाई पेनाल्टी क्षेत्रभित्र लडाएपछि इरानले पेनाल्टी पाएको थियो। तर इजिप्टका गोलरक्षक मोस्तफा शोबेरले तारेमीको प्रहार उत्कृष्ट ढंगले बचाउँदै टोलीलाई राहत दिए।
यद्यपि इरानले त्यसको केहीबेरमै खेल बराबरी गर्यो। मिलाद मोहम्मदीको शक्तिशाली प्रहार शोबेरले रोके पनि रिबाउन्डमा रामिन रेजाएयानले निकै साँघुरो कोणबाट गोल गर्दै स्कोर १–१ बनाए।
पहिलो हाफमा शोबेरले लगातार उत्कृष्ट बचाउ गरे। यद्यपि पहिलो हाफको अन्त्यतिर उनले एउटा क्रस बलको गलत अनुमान लगाए पनि शोजा खलिलजादेहको हेडर पोस्टबाहिर गएपछि इजिप्ट थप क्षतिबाट जोगियो।
दोस्रो हाफमा इजिप्टले लामो समय बल आफ्नो नियन्त्रणमा राख्दै खेलको गति नियन्त्रण गर्यो।
सन् १९३४ मा पहिलो पटक विश्वकप खेलेको इजिप्टले समूह चरणमा न्युजिल्याण्डलाई ३-१ गोलले पराजित गरेको थियो।
न्युजिल्याण्डविरूद्धको जित इजिप्टका लागि अत्यन्त अविस्मरणीय थियो। उसले ९२ वर्षको लामो प्रतीक्षापछि प्रतियोगितामा आफ्नो पहिलो जित हात पारेर इतिहास बनाएको थियो।
